1894-1895 Procès à Paris du Capitaine Alfred Dreyfus, injustement accusé d'espionnage. Théodore Herzl assiste à la cérémonie de sa dégradation, ce qui attire son attention sur le problème de l'antisémitisme.
1896 Théodore Herzl écrit
Der Judenstaat,
L'Etat juif, le texte fondateur du sionisme.
1897 29-31 août : premier Congrès sioniste international à Bâle.
Promulgation de la Déclaration de Bâle selon laquelle le sionisme a pour but la création d'un foyer national juif.
Création de l'Organisation Sioniste Mondiale.
1901 Création du Keren Kayemeth LeIsraël (K.K.L.), base du domaine foncier public israélien.